Sous la canopée rousse du Vercors, le bal des tisanes se joue à l’intersaison, quand la lumière décline et que la nature offre, en toute humilité, ses concentrés de vitalité. Deux trésors s’y rencontrent : le cynorhodon — fruit de l’églantier, appelé parfois “gratte-cul” dans les campagnes — et l’ortie, cette rebelle qui s’immisce dans nos jardins comme dans les sous-bois.
Le cynorhodon se distingue par sa richesse exceptionnelle en vitamine C, atteignant selon Ciqual/Anses jusqu’à 450 mg pour 100 grammes de fruits frais, soit près de dix fois plus que l’orange (Ciqual/Anses). À maturité, sa pulpe écarlate concentre également de la provitamine A, des vitamines B, E et K, des polyphénols et flavonoïdes protecteurs.
L’ortie, quant à elle, est une mine de minéraux : fer, calcium (estimé jusqu’à 630 mg pour 100 g de feuilles sèches), magnésium, ainsi que de la vitamine C, du potassium, mais aussi des protéines (jusqu’à 40 % sur extrait sec, chiffre rare chez les végétaux) (Cabriolus). Elle complète à merveille le cynorhodon, offrant un soutien à la vitalité, à l’immunité et à la régénération printanière ou automnale.
La récolte du cynorhodon s’effectue généralement de la mi-septembre aux premières gelées. Les fruits se gorgent alors d’arômes et leur texture devient plus souple. Pour les gourmands de tradition, il est conseillé de cueillir après une première gelée, pour une petite note sucrée supplémentaire due à la transformation de l’amidon en sucres. On les trouve sur les talus exposés, les bords de chemins, sur l’églantier (Rosa canina principalement).
L’ortie (Urtica dioica ou Urtica urens) se récolte fraîche au printemps et à l’automne, tant que les feuilles sont tendres. On préfère les jeunes pousses ou la cime des tiges plus matures, en se protégeant avec des gants pour éviter les démangeaisons provoquées par ses petits poils urticants. La qualité du sol (non pollué, éloigné des routes) est essentielle pour garantir des plantes saines.
À noter : Les poils urticants de l’ortie disparaissent après séchage ou infusion. La sève devient alors pure douceur verte.
Pour profiter des vertus du cynorhodon, il est important d’ôter les akènes (petites graines poilues à l’intérieur du fruit) si l’on souhaite moudre les fruits. En revanche, pour une infusion, on peut simplement les fendre et les utiliser entiers.
L’ortie, séchée ou fraîche, doit être rincée rapidement à l’eau froide avant emploi. La plante conserve alors sa puissance minérale.
Astuces : Pour une saveur plus fruitée, ajouter un zeste d’orange ou quelques fleurs d’hibiscus séchées lors de l’infusion. Le miel, en plus de la douceur, renforce l’effet apaisant sur la gorge, idéal à l’entrée de l’hiver.
Cette recette, puisée chez les cueilleurs de Chartreuse et adaptée de la tradition allemande (Herbarium Officinale), stimule à la fois la circulation et la vitalité.
Cette méthode à froid préserve au mieux la vitamine C du cynorhodon, souvent sensible à la chaleur. À réserver aux périodes de grande fatigue, après une marche ou pour accompagner les jeunes en croissance.
Dans les villages du Dauphiné, la “tisane rouge” de cynorhodons est traditionnellement servie en guise de “remontant” après les froidures de novembre. Quant à l’ortie, elle faisait autrefois partie des potages et décoctions du printemps, pour “purger le sang” et préparer le corps aux travaux agricoles (source : Ethnoplants).
La saveur acidulée et douce du cynorhodon se marie avec la verdeur profonde de l’ortie pour créer une tasse rosée, végétale, fruitée. Voici quelques idées pour varier les plaisirs :
À servir dans une tasse épaisse, lors d’un goûter automnal, en accompagnement d’une tartine de miel du Vercors ou d’une compote de pommes sauvages.
Les tisanes de cynorhodon et d’ortie invitent au voyage sensoriel autant qu’à une reconnexion profonde avec le cycle naturel : on y retrouve la mémoire du sous-bois, le goût d’un terroir, la main – respectueuse – du cueilleur. La simplicité de leur préparation n’a d’égale que la subtilité de leurs bienfaits, pourvu qu’on prenne le temps de les écouter, de les préparer et de les savourer lentement, à la lumière de la saison.
Pour prolonger la découverte, rien n’empêche de tester d’autres associations : hysope, sureau, thym, menthe sauvage… Chaque terroir, chaque cueillette invente ses nuances, à goûter au fil de la marche, du repos ou des rencontres autour d’une table de bois brut.